为何处于压力状态下会健忘、脾气暴躁？

Nature Communications杂志上，洛桑联邦理工大学大脑与思维研究院的研究人员发表文章表明，慢性应激状态（即长期处于慢性压力状态）而造成相关的行为问题与一种消化酶是否被激活有关。

为何我们在压力大的时候，常常会表现出爱发牢骚、脾气暴躁和注意力不集中，健忘呢？研究人员认为慢性应激和丧失社会机能，认知功能障碍之间的关系可以用一种基础突触作用机制来解释。

研究人员在海马区发现了一种蛋白，即Nectin-3细胞粘附蛋白（nectin-3 cell adhesion protein，生物通译），该分子能确保在突触水平上，两个神经元只之间结合在一起，对于突触后部分，这些蛋白则能结合突触前部分中的分子。研究发现，在大鼠模式中，受到慢性应激的大鼠含有的Nectin-3蛋白分子数量上大幅度的减少。

Nectin-3蛋白分子的降解，主要是通过MMP-9酶作用实现的。同时研究表明，慢性应激时，会有大量的谷氨酸释放并作用于NMDA 受体，从而对突触可塑性，以及记忆形成造成影响。然而最新的研究发现，这些受体会激活MMP-9酶，从而像剪刀一样切开nectin-3蛋白，最终造成nectin-3 就无法完成其调控突触可塑性的作用，使得实验鼠表现为丧失社交能力，不愿意和它们同龄人交往，并且损伤记忆或理解能力。当激活nectin 3蛋白或抑制MMP-9酶时，研究人员也发现这些动物又恢复了正常的社交和认知能力。

“发现这一作用机制很重要，因为这将有助于研发与慢性应激有关的神经精神障碍的新型治疗方法，尤其是抑郁症”，研究人员说。