Am J Pathol：母乳可以预防新生儿患致命疾病

对于婴儿来说，母乳是其他事物无法比拟的最重要的事物。母乳不但可以提供婴儿生长所需的全部营养，更加神奇的是，在婴儿不同的成长发育阶段，母乳会自动对其成分进行调整用于满足婴儿的需求变化。母乳同时还含有多种抗病毒、细菌和真菌感染的物质，对预防新生儿和婴儿感染具有十分重要意义。

最近，一项新的研究发现母乳当中含有一种称为神经调节蛋白-4（NRG4）的蛋白质，能够帮助防止由于坏死性小肠结肠炎（NEC）而引发的肠道损伤。婴儿配方奶粉中并不含有NRG4，但在母乳这种蛋白质是存在的，它可以预防新生儿的一种潜在致命性的胃肠道疾病。这项研究成果发表在American Journal of Pathology杂志上。

所有患有NEC的婴儿中，有30％的会死亡，研究者指出，这些婴儿的生存需要面临严重的压力，比如将来可能依赖于静脉营养（肠外营养）或进行肠道截断手术。

研究者们正在寻找母乳中一个保护蛋白质以及其在肠道内的受体，研究人员Mark Frey称：由于NEC是一个目前没有有效的治疗方法的显著临床问题，因此要正评估NRG4对NEC的治疗潜力。

NEC的一个已知危险因素就是配方奶喂养，洛杉矶儿童医院的研究人员发现：母乳能够防止婴儿患上这种严重的疾病。研究表明，如果母乳中无NRG4蛋白质，有可能造成婴儿肠道的正常保护机制的丢失。

该项研究得出的结论认为，NRG4蛋白能够阻断炎性的肠道损伤，防止缺失特异性细胞，保护肠道不受到损害，保护肠壁重建所需的肠道干细胞。

原文链接：The ErbB4 Ligand Neuregulin-4 Protects against Experimental Necrotizing Enterocolitis