PNAS：修饰后的新型红细胞可进行靶向作用

近日，来自美国怀海德研究所(Whitehead Institute)的研究人员通过对红细胞进行遗传性和酶化修饰，使其能够携带一系列有价值的“物品”，比如携带疫苗、药物和成像制剂等，这样工程化的红细胞就可以通过全身循环将“物品”运输到特殊部位进行靶向作用。该项研究报告被刊登在PNAS中，

研究人员Harvey Lodish称：“我们致力于制造一种高价值的红细胞（RBCs），当然它不仅能够携带氧气，而是通过利用新型技术使得培养基中的小鼠和人类红细胞能够表达出我们所需要的东西，并且达到携带特殊的诊断和治疗制剂等目的。RBCs能够作为一种十分有吸引力的运输工具而应用于潜在的治疗过程，与其它类型的细胞相比，红细胞的含量较为丰富，而且其寿命较长（一个循环大约120天）。

这项研究中，研究人员将编码特殊的修饰正常红细胞表面蛋白的基因引入到早期的RBCs祖细胞中，随RBCs变成熟，其产生的蛋白质就能够留在细胞的内部。由于修饰化的人类红细胞能够在机体中循环4个月以上，所以研究人员就能够将抗体引入红细胞中并中和机体中的毒素。

研究人员认为，这项研究具有很大应用前景，其涉及从修饰RBCs促进结合作用到移除血液中的有害胆固醇等多个方面。研究人员认为，未来这种修饰后的RBCs可以被用于抑制进行蛋白质疗法伴随而生的未知的患者机体免疫反应，目前研究者正在探索是否RBCs可以被用于操控患者的免疫系统来使得患者获得更好的治疗。

原文链接：Engineered red blood cells as carriers for systemic delivery of a wide array of functional probes