Nature Communications: 用设计的受体来治疗癫痫

设计用来对特定药物做出反应的受体在大鼠脑中的表达，已被发现能有效减少有局限性癫痫的动物的发作次数。发表在本期Nature Communications上的这项研究，对于治疗那些对当前的治疗方式没有反应的形式的癫痫来说，可能会被证明是一个有用的策略。

由局限性癫痫造成的发作是神经失能的一个主要原因。遗憾的是，这种类型的癫痫以难以治疗著称。然而，研究表明，也许可以采用光遗传学方式（利用光来降低脑中被通过遗传方式改变的神经元的活性的一个过程）减轻癫痫发作。然而，这种方法需要将输送光的装置以创伤性方式植入，来按需使发作终止。

Dimitri Kullmann及同事利用一种创伤性要小得多的方法，在患局限性癫痫的大鼠脑中表达了被称为DREADDs的设计出的抑制性受体，并用药物clozapine-N-oxide激活了这些受体。他们发现，该方法在这些受体活跃期间成功地降低了发作活动。虽然作者所采用的方法就发作活动的降低速度来说还不能与光遗传方法相比，但他们得出结论认为，这种方法相对来说的无创性质，以及会受药物影响的大脑区域之大，使得将这种方法应用于临床的可能性大大增加。

原文链接：Chemical–genetic attenuation of focal neocortical seizures