动作研究，有的书叫工作研究、工作设计或是方法工程。其研究的对象都是在工作中，如何找出最简最优的方法，以最少的动作最终达到节约人力、提高效率、充分降低时间成本以达到提高经济效益的目的。它涉及到三个面的关系：即动作与时间的关系，动作与人体的关系，动作与产品的关系。弗兰克.吉尔布雷思被公认为动作研究之父。