不同的生物，甚至在进化上相距甚远的生物，如果生活在条件相同的环境中，在同样选择压的作用下，有可能产生功能相同或十分相似的形态结构，以适应相同的条件。此种现象称为趋同进化（convergent evolution）。
例如：欧亚大陆温带地下生活的鼹鼠、非洲南部的金毛鼹、澳大利亚的袋鼹分类上相距甚远，但生活方式相似，形态也相似；澳大利亚的袋食蚁兽、非洲的土豚、亚洲的穿山甲、南美洲的食蚁兽，也具有相似的生活方式和适于捕食白蚁的相似生理结构；鲸、海豚等和鱼类的亲缘关系很远，前者是哺乳类，后者是鱼类，但体形都很相似。
《遗传学名词》第二版对“趋同进化”的释义：
不同的物种在进化过程中，由于适应相似的环境而呈现出表型上的相似性。也指不同起源的蛋白质或核酸分子出现相似的结构和功能。
