3年来，日本已经历了七波新冠疫情，目前第八波疫情来势汹汹，从去年12月至今年1月10日的一个多月内，日本新冠死亡病例逾万例。这是日本新冠疫情暴发以来未曾出现过的情况。
日本厚生劳动省的数据显示，自去年12月1日至今年1月10日，日本国内因感染新冠而死亡的人数超1万人。而2020年疫情暴发至今，厚生劳动省录得的因新冠感染死亡的累计总人数为61281人。也就是说，日本近一个多月来因新冠感染而死亡的人数超过新冠总死亡人数的1/6。
2023年1月以来，短短11天，日本官方录得的因新冠而死亡的人数已达3145人。这一速度也远超过去数月，去年10月整月因新冠死亡的人数为1864人，11月为2985人，12月则为7622人。
日本广播协会（NHK）汇总的最新数据显示，12日，日本单日录得的因新冠死亡人数为489人，创下2020年疫情暴发以来的最高纪录。截至12日，日本累计确诊的新冠感染者超3103万人，累计死亡61281人，重症患者697人。
高龄老人面临多重险境
据日本广播协会（NHK）报道，在厚生劳动省的一次专家会议上，有专家提出，老人福利设施内的疫情扩散导致新冠病死者持续增加。统计数据显示，去年12月19日至27日的8天内，全国共确认1430起聚集性疫情，其中954起发生在老年人福利设施，占总数的66%。
厚生劳动省11日表示，在截至9日的一周内，养老机构内的群聚性感染已达722例。这一数字与去年12月25日开始一周内养老机构录得的创纪录的954例相比，有所减少，但也逼近去年年中日本第七波疫情高峰时期养老机构7天感染的平均值，即850例
根据日本厚生劳动省的统计显示，近来因新冠感染而导致的死亡人群中老年人占据绝对多数。其中，去年12月7日至今年1月3日死亡的5825人中，17%为70岁左右的老年人，41.2%为80多岁的老年人，90岁及以上的老年人占比约为33.9%。
日本东京一所特殊疗养院的工作人员对《东京新闻》表示，为防控疫情，养老院内区分了感染区和非感染区，但实际上很难完全隔离开两个区域，因为工作人员需要往返两边照顾老人，而且有一些患有阿尔茨海默症的老人也会不受控制地四处走动。
上述工作人员特别提到，当聚集性疫情发生时，很难将所有需要紧急治疗的老人都及时送入医疗机构治疗。但实际上，像东京、大阪这样的大城市，病床使用率并没有逼近极限。据NHK的全国病床使用率统计，1月4日，东京医疗机构的病床使用率为55.5%，大阪为59.6%，各都道府县中病床使用率最高的是神奈川县，约为84%。
同时，日本政府疫情顾问委员会正担忧奥密克戎亚型XBB.1.5毒株在日本传播。自去年12月1日首例XBB.1.5毒株在日本境内出现后，仅东京都一地已录得至少15例XBB.1.5毒株感染的病例。日本现阶段第八波疫情的主流病毒株仍为BA.5，但委员会担心，可能马上会被传播力更强的XBB.1.5毒株取代，这对于当前流感季中的日本老年群体、有基础疾病的患者又是一大挑战。
流感与新冠同时感染的“发热难民”
值得注意的是，日本近期还出现了所谓的“发热难民”，即指同时感染新冠和流感的患者，许多诊所和医疗机构开始实施新冠和流感同时检测的措施。东京一家医疗机构的院长对NHK表示，今年年初以来流感患者数量的增长速度高于新冠患者，同时感染两种病毒的病人也出现了。
国立感染研究所的统计数据显示，东京都、青森县、神奈川县等日本多个地区都已经进入流感流行季。大阪大学教授忽那贤志在接受日媒采访时说，同时感染流感和新冠的患者，重症化的可能性比只感染新冠时高出4倍，病死的可能性是只感染新冠时的2倍，因此接种流感疫苗和新冠疫苗对预防感染很重要。
截至12日，日本65岁及以上老年群体三剂疫苗的接种率达91%。
