器官或组织的血液供应减少或停止称为缺血（ischemia），凡动脉腔狭窄或闭塞而没有充分的侧支循环或侧支循环不能及时建立时，局部组织即发生缺血。 由于缺氧、营养物质输入不足或停顿和代谢中间产物聚积，组织即可出现病理改变，其程度决定于缺血的程度和受累组织对缺氧的耐受性。一般而言，缺血程度较轻 和持久时，实质细胞发生萎缩和变性，严重而迅速发生的缺血则引起组织坏死。缺血与坏死有密切的因果关系，坏死的原因很多，其中由于血管阻塞引起的组织坏死 灶称为梗死（infarct）。